Ontem, lidando com o micro, repentinamente me lembrei da minha mãe, que Deus a tenha! Vamos às explicações: Eu já havia ouvido falar muito bem do software Via Voice da IBM. Trata-se de um programa que aceita ditados pelo microfone e que vai escrevendo na tela o que é falado. Dizia-se que ele era muito bom e que errava muito pouco.

No mestrado, eu já me aventurara a estudar o problema do reconhecimento automático da fala humana. É um dos problemas mais terrivelmente complexos que pode haver. Lá no mestrado, eu e uns colegas, depois de ver o tamanho do buraco onde nos meteríamos (se nessa direção fôssemos), desistimos instantaneamente. Sabendo que o troço é difícil e tendo ouvido elogios ao Via Voice, chegou a hora de pôr preto no branco: Afinal, essa encrenca funciona ou não funciona?

Só a instalação do produto é um ritual e tanto. Você é obrigado a ler para o computador dois capítulos inteiros de Don Casmurro, o mais puro Machado de Assis. Senti-me meio ridículo contando sobre Bentinho e Capitu para ele. Ainda se fosse para fazer um filho dormir, vá lá, mas se alguém entrasse em casa naquela hora e me visse falando delicadamente ao computador era capaz de me internar. Paciência, volta e meia a gente tem de fazer coisas mais ou menos ridículas, foi só uma a mais, nada demais.

Terminando os capítulos para aquele enlouquecido e mal-humorado computador (De vez em quando ele apitava e dizia: não entendi: repita. Só faltava bater o pezinho, e ai de você se não obedecesse. A máquina avisou: vou demorar 35 minutos processando, relaxe. Dito e feito, fui esquentar um prato de sopa enquanto o winchester quase derretia de tanto girar e ler e gravar e girar.

Finalmente, o computador avisou: Tô pronto! E eu comecei o ditado. Vários problemas, por exemplo, uma hora tossi e o miserável escreveu um palavrão horrível e ainda buzinou dizendo não ter entendido nada. Precisei desligar a música e como tinha jogo do Palmeiras e o meu vizinho de baixo é fanático, a cada gol que saia o micro desandava a escrever bobagens, que tinham de ser apagadas à mão.

Dito assim, parece que o programa é ruim, mas não se engane: ele é uma maravilha da engenharia de software e reconhece muito bem quase tudo o que você fala. Eu mesmo, via e não acreditava muito. Mas, agora, deixa eu voltar para a lembrança da Dona Teté. Da metade da vida dela para a frente ela começou a ensurdecer e quando eu nasci ela já não ouvia muito bem. Nós não tínhamos recursos e nem havia tecnologia para fazer algo e assim, tivemos de nos comunicar com ela, meu pai, eu e meus sete irmãos, do jeito que dava. Era difícil, mas às vezes ríamos juntos às carreiras. Lembro-me de um dia cruzar com ela com pressa e ela me perguntar: "Onde vai?" e eu "ao aeroporto" e ela "e para que você quer um galo morto?". O programa Via Voice também andou pisando na bola, como você verá a seguir. Para testá-lo eu ditei trechos de um livro do Cláudio Lacerda sobre a vida do político Carlos Lacerda e eis como ficou:

É isso. Portanto, já sabe: se você precisar gerar textos rápidos a partir de leitura, pode comprar sem medo. Um software sensacional, só que, haja máquina! Para ele se sentir bem são necessários uns 400MHz e uns 100MB de memória, por aí.